Les équipements de séparation de l’air utilisent généralement les rivières, les lacs ou les eaux souterraines comme eau de refroidissement. Ce type d'eau contient généralement des matières en suspension (sable et autres saletés) et des bicarbonates tels que du calcium et du magnésium [Ca (HCO3)2 et Mg (HCO3)2]. C’est ce qu’on appelle l’eau dure. Lorsqu’il y a davantage de matières en suspension, il est facile de bloquer le refroidissement. Canaux, filtres, vannes, etc. Lorsque la température de l'eau augmente, les bicarbonates comme le calcium et le magnésium ont tendance à former du carbonate de calcium CaCO3 et du carbonate de magnésium MgCO3 précipite, qui forment ce que l'on appelle communément du tartre. Généralement, le tartre commence à se former lorsque la température de l’eau dépasse 45°C. Plus la température de l’eau est élevée, plus elle est facile à détartrer. Le tartre adhère à la paroi du tube du refroidisseur, au remplissage du prérefroidisseur d'eau à l'azote, à la buse ou au trou du tamis, etc. Il affecte non seulement l'échange thermique et réduit l'effet de refroidissement, mais entrave également la circulation de l'eau de refroidissement ou de l'air. Dans les cas graves, cela peut entraîner une panne de l'équipement.

  Par exemple, le prérefroidisseur azote-eau transporte de l'eau, provoquant le gel de l'entrepôt frigorifique (ou de l'échangeur thermique de commutation). Le tartre est relativement dur, adhère aux parois de l'appareil et est difficile à enlever. Il est donc préférable d’adoucir l’eau de refroidissement. Il est relativement simple d’utiliser un chauffe-eau magnétique pour le traitement d’adoucissement et l’effet est acceptable. Un bassin de décantation doit être installé pour éliminer les matières en suspension. Si l’eau de refroidissement est recyclée, cela contribuera à adoucir la qualité de l’eau, mais elle occupera une plus grande surface et nécessitera des investissements plus importants dans les infrastructures.

   Pour l’eau de refroidissement du compresseur , la température ne doit généralement pas dépasser 28 °C et la température de drainage est inférieure à 40 °C. Les exigences en matière de qualité de l'eau sont les suivantes :

         Valeur pH : 6,5 à 8

         Teneur en solides en suspension : pas plus de 50 mg/L

         Dureté temporaire : pas plus de 17°dH.

         Teneur en huile : moins de 5 mg/L

         Ion chlorure (Cl-) [fraction massique] : moins de 50 X  10 ^-6

         Sulfate (SO4-2) [fraction massique] : moins de 50X  10 -6

  L'alimentation en eau et l'évacuation du système de prérefroidissement azote-eau sont un système de circulation indépendant. Étant donné que la température de l'eau de refroidissement augmente considérablement dans la tour, que la température de drainage est élevée et que le tartre est important, il est nécessaire que l'eau supplémentaire du système soit de l'eau aussi peu dure ou de l'eau douce que possible, et sa dureté temporaire est moyen. Elle doit être inférieure à 8,5°dH et les autres exigences sont les mêmes que celles de l'eau de refroidissement du compresseur. L'eau lubrifiante du cylindre du compresseur d'oxygène haute pression utilisé pour remplir les bouteilles doit être de l'eau distillée ou de l'eau douce.